「うちの子、他の子と少し違うかも？」「言葉がなかなか出なくて心配……」と、お子さんの発達について不安を感じていませんか。
発達障害とは、生まれつきの脳の機能発達の偏りによって、社会生活やコミュニケーションに困難が生じる状態を指します。決して親の育て方や本人の努力不足が原因ではありません。
この記事では、発達障害の代表的な種類であるASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如多動症）などの特徴、家庭でできる見分け方のチェックリスト、そして相談先について詳しく解説します。
発達障害の定義と主な種類の一覧
発達障害は、脳の働き方の違いによって、得意なことと不得意なことの差が非常に大きく現れるのが特徴です。
一口に発達障害と言っても、その特性によっていくつかの種類に分類されます。それぞれの主な特徴を整理していきましょう。
自閉スペクトラム症ASD
自閉スペクトラム症（ASD）とは、対人関係の難しさや、強いこだわりを主な特徴とする発達障害です。以前は「自閉症」や「広汎性発達障害」などと呼ばれていましたが、現在はこれらをまとめてASDと呼ぶのが一般的です。
注意欠如多動症ADHD
注意欠如多動症（ADHD）とは、不注意（集中力がない）、多動性（じっとしていられない）、衝動性（考える前に行動する）の3つの症状が見られる障害です。忘れ物が多かったり、授業中に席を立ってしまったりすることで、学校生活に支障が出ることがあります。
授業中にじっとしていられない、あるいはなかなか集中力が続かないお子さんに対して、家庭で実践できる原因別の具体的な改善法を知りたい方はこちらの記事が役立ちます。
学習障害LD
学習障害（LD）とは、全般的な知的発達に遅れはないものの、「読む」「書く」「計算する」といった特定の学習能力だけが極端に困難な状態を指します。現在は「限局性学習症（SLD）」とも呼ばれ、小学校に入学して学習が本格化してから気づかれることが多いのが特徴です。
学習面や発達に少し気になる部分があるグレーゾーンのお子さんが、勉強でつまずいてしまう原因と家庭でできる具体的な対策について詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてみてください。
アスペルガー症候群
アスペルガー症候群とは、ASDの中でも、言葉の遅れや知的発達の遅れを伴わないものを指します。知能が高いため一見問題がないように見えますが、相手の感情を読み取ることや、場の空気を読むことが苦手なため、対人関係でトラブルになりやすい傾向があります。
（参考：厚生労働省 e-ヘルスネット 発達障害の特性（代表的なもの））
子供の発達障害を見分ける行動特性
発達障害の子供には、日常生活のさまざまな場面で特有の行動パターンが見られます。
「性格の問題」と見過ごされがちですが、特性を理解することで適切なサポートが可能になります。
対人関係や社会性の特性
発達障害、特にASDの傾向がある子供は、他者の視点に立って物事を考えることが苦手な場合があります。
言葉の遅れとコミュニケーション
言葉の発達の遅れや、独特な言い回しも重要なサインの一つです。
強いこだわりと感覚の過敏さ
特定の物事への執着や、五感の感じ方の違いも発達障害の大きな特徴です。
自閉スペクトラム症ASDの3つの特徴
ASDの特性を理解する上で欠かせないのが「社会性」「コミュニケーション」「想像力」の3つの障害です。
これらは「ローナ・ウィングの3つ組」と呼ばれ、ASDの診断基準の基礎となっています。
社会的相互交渉の障害
社会的相互交渉の障害とは、他者との関わりにおいて、適切な距離感やルールを保つことが難しい状態を指します。相手が困っていても気づかなかったり、場をわきまえない発言をしてしまったりすることがあります。
コミュニケーションの障害
コミュニケーションの障害とは、言葉だけでなく、身振り手振りや表情を含めたやり取りがスムーズにいかないことです。比喩表現や皮肉が理解できず、言葉をそのままの意味で捉えてしまうため、誤解が生じやすくなります。
想像力の障害と反復的な行動
想像力の障害とは、次に何が起こるかを予測したり、目に見えないものをイメージしたりすることが苦手な特性です。そのため、変化を極端に嫌い、いつもと同じ行動を繰り返すことで安心感を得ようとします。
年齢別発達障害チェックリスト
子供の発達障害は、年齢によって現れるサインが異なります。
以下の項目に多く当てはまるからといって、必ずしも発達障害であるとは限りませんが、専門機関へ相談する際の一つの目安にしてください。
幼児期に見られる発達のサイン
1歳半から3歳頃までの幼児期は、言葉や社会性の発達に注目が集まる時期です。
5歳前後の集団生活でのサイン
幼稚園や保育園での集団生活が始まると、周囲との違いが顕著になることがあります。
小学生の学習や友人関係のサイン
小学校に入学すると、学習面や複雑な友人関係での困りごとが増えてきます。
小学生からさらに年齢が上がった中学生の時期に、勉強や学校生活で悩みがちな発達障害の兆候と、具体的な接し方について詳しく知りたい方はこちらの記事もおすすめです。
特徴に該当した際の子供の相談先
「もしかして？」と思ったら、一人で抱え込まずに専門の窓口へ相談することが大切です。
早期に特性を把握し、適切な支援（療育）を受けることで、子供の生きづらさを軽減できます。
保健センターや子育て支援窓口
最も身近な相談先は、お住まいの市区町村にある保健センターや子育て支援課です。乳幼児健診の結果を踏まえた相談ができるほか、地域の支援情報を教えてもらえます。
相談のメリット
児童発達支援センターや療育施設
児童発達支援センターは、障害のある子供やその家族を支援する専門機関です。
小児科や児童精神科の医療機関
医学的な診断が必要な場合は、医療機関を受診することになります。
（参考：国立障害者リハビリテーションセンター 発達障害情報・支援センター 相談窓口の情報）
発達の偏りや特性に関連して、突出した才能を持ちながらも生きづらさを抱える「ギフテッド」の特徴や診断基準について詳しく知りたい方は、こちらの記事もぜひご覧ください。
発達の特性や相談先を知っても、「いざ我が子の特性に合わせた関わり方を考えようとしても、日々の家庭でのサポートをうまくやりきれるか不安」「学習面のつまずきや遅れをどうフォローしていけばいいか、家庭だけで抱え込んでしまう」とお悩みではありませんか？すべてをご家庭だけで悩み続けてしまう前に、専門のプロに頼ってみることも大切な選択肢です。
学研の家庭教師では お子様の性格や発達の特性、学習のペースに合わせた完全マンツーマンの個別指導を行っています。一人ひとりの個性やつまずきに寄り添った丁寧な指導とサポートを行っておりますので、一人で抱え込まずにまずはお気軽にご相談ください。
まとめ
発達障害の子供の特徴を知ることは、子供が抱えている「困りごと」の正体を知ることでもあります。
発達障害は病気ではなく、その子の持つ「個性」や「特性」の一部です。大切なのは、診断名をつけることではなく、その子がどうすれば毎日を楽しく、自分らしく過ごせるかを見つけてあげることです。
もしお子さんの行動に不安を感じているなら、まずは地域の相談窓口に足を運んでみてください。専門家と一緒に、お子さんにぴったりのサポート方法を探していきましょう。
